Desde la Fundación a nuestros días
El único retrato original de Juan Jufré, en la Casa de Sarmiento
El coronel Luis Jorge Fontana fue director del Museo
Histórico y Biblioteca Sarmiento entre 1917-1920. Hacia el año 1896 se
desempeñaba como jefe de la IV Subcomisión demarcadora de límites con Chile. En
dicha oportunidad, su colega chileno y eminente historiador don Diego Barros Arana,
le solicitó que hiciera una visita en su nombre al general Mitre, y además le
dijo:...”llévele este retrato, original de don Juan Jufré, fundador de San Juan
de Cuyo”.
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Una vez en Buenos Aires, el coronel Fontana se dispuso cumplir con el pedido de
su amigo y visitó al general Mitre. Una vez que este observó el retrato dijo:
“...si, esto tiene en verdad mucho mérito, pero lo tiene mucho más para
ustedes, los sanjuaninos, que para los porteños” y regresándole el cuadro agregó:
“lléveselo a San Juan”.
El retrato quedó en poder del coronel Fontana hasta que,
fundado ya el Museo Histórico y Biblioteca Sarmiento (1911), lo donó
a esta institución donde se conserva hasta la actualidad.
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Fontana informó, además, que este cuadro “...Ha sido pintado en la época de la
conquista, de los años 1500 - 1600, y el pintor, según las averiguaciones
hechas, resultó ser un fraile, el mismo que retrató a muchos personajes de
aquella época, y cuyo nombre no se consigna en la historia porque no firmaba los
cuadros.
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Todos estos datos están consignados en un acta incluida
en el “Libro de Auténticas” del museo y firmada por el coronel Fontana
y el secretario Manuel Marín Ibáñez, en agosto de 1919.
