Areas Naturales Protegidas
Los médanos grandes de San Juan, los de mayor extensión en Argentina
En el sureste de la provincia de San Juan, cerca del
límite con Mendoza y San Luis, se encuentra la mayor extensión de médanos de
arena de la Argentina. Los Médanos Grandes abarcan parte de los departamentos
de Caucete y 25 de Mayo, cubriendo una superficie de 2.000 kilómetros
cuadrados.
El 23 de noviembre de 2013 el instrumento MODIS a bordo
de la misión Terra captó una escena de la región cuyana en la República
Argentina, prácticamente libre de nubes, permitiendo identificar con claridad
el área abarcada por los Médanos Grandes de San Juan.
En la imagen se destacan, por su textura rugosa y su
característico color amarronado, las dunas de arena que componen este desierto.
Tal como puede observarse, estos médanos se encuentran al pie del Cordón Pie de
Palo, que se extiende por 71 kilómetros entre los departamentos de Caucete, 25de Mayo, San Martín y Angaco. Forman parte de este cordón los Cerros Mogote
Corralitos y Las Pircas, que rondan los 3.100 msnm.
Las dunas de Médanos Grandes llegan en algunos casos a
alcanzar los 300 metros de altura. En la zona central predominan los médanos
inmóviles o fósiles, mientras que en los bordes suelen ser móviles, es decir
que se ven modificados por la acción de los vientos.
La escena captada por MODIS combinada en Infrarrojo SWIR
resalta la presencia de vegetación en tonos verdes brillantes. En esta zona
caracterizada por su extrema aridez, la cubierta vegetal escasea, contrastando
con las extensiones de arena y de sal que alternan las diversas sierras que
presenta la región. En su composición infrarroja, la vegetación puede
identificarse en tonos rojos de distinta intensidad.
Se destaca, en este sentido, una extensa área cultivada en torno al curso del
Río San Juan, que constituye un verdadero oasis, en fuerte contraste con el
desierto. A través de un sistema de riego compuesto por acequias y canales, se
desarrolla en esa zona una intensa actividad vitivinícola. Rodea también los
Médanos Grandes el curso del Río Bermejo, que en su curso irriga oasis de
menores dimensiones.
Fuente: argentina.gob.ar/ciencia
