Notas Curiosas
El Híper Libertad: el primer shopping de San Juan que cambió la forma de comprar
El 29 de septiembre de 1999 marcó un antes y un después en la vida de los sanjuaninos. Ese día se inauguraba el Híper Libertad, el primer hipermercado con paseo comercial de la provincia. Ubicado en la intersección de la Avenida Circunvalación con Scalabrini Ortíz y Sargento Cabral, en el barrio Desamparados, este centro comercial se convirtió en un referente de las compras y el entretenimiento para miles de personas.
El Impacto Inicial en el Comercio Local
La llegada del Híper generó una notable preocupación entre los comerciantes del centro de San Juan. Sus 30 mil metros cuadrados de superficie cubierta, con un salón de ventas de 8.200 metros, triplicaban el tamaño del supermercado más grande de la época. Esta diferencia en escala, combinada con las promociones de inauguración y precios competitivos, atrajo una gran afluencia de público, lo que provocó una baja temporal en las ventas de los negocios locales.
A pesar de estos temores iniciales, con el tiempo, las cosas se estabilizaron. Los sanjuaninos empezaron a equilibrar sus visitas al hipermercado y a los comercios del centro, aunque el concepto de "shopping" ya se había instaurado definitivamente.
Novedades y Expansiones
El Híper Libertad no solo ofrecía una experiencia de compra más amplia, sino que también revolucionó el entretenimiento en la provincia. Su patio de comidas, con capacidad para 800 personas, incluyó opciones que hasta entonces no se habían visto en San Juan, como la parrilla Las Leñas. Con el tiempo, otros locales se sumaron al paseo comercial, desde farmacias y tiendas de mascotas hasta bancos y electrodomésticos.
La apertura de los cines en octubre de 2003 consolidó al Híper como el principal centro de entretenimiento de la provincia. Las primeras películas proyectadas fueron 'La Liga Extraordinaria' y 'Valentino', en salas con capacidad para entre 180 y 200 personas, sonido Dolby y pantallas de alta definición. A partir de entonces, ir al cine en San Juan ya no era una experiencia reservada solo para el centro.
El Surgimiento de un Shopping
Con el paso del tiempo, el centro comercial siguió creciendo. En 2005, se eliminaron áreas como el Híper Casa para dar lugar a más locales comerciales, transformando el espacio en un formato similar a un shopping moderno. En 2007, adoptó el nombre de "Paseo Libertad" y amplió su oferta de comercios, sumando 30 nuevos locales.
La Evolución hacia el Paseo San Juan
El Híper Libertad se consolidó como el lugar preferido de compras y entretenimiento en San Juan durante casi dos décadas. A partir de 2015, la cadena Libertad pasó a manos del Grupo Éxito, y con este cambio llegó una nueva etapa. En 2017, el centro comercial adoptó el nombre "Paseo San Juan", buscando actualizar su imagen y reforzar su posición como el shopping más importante de la provincia. Entre las últimas novedades, la apertura de Burger King fue uno de los hitos que marcó esta transformación.
El Híper Libertad no solo cambió la forma de comprar en San Juan, sino que también impactó en la cultura de entretenimiento y socialización. Hoy, rebautizado como "Paseo San Juan", sigue siendo un lugar emblemático, un testimonio del crecimiento económico y social de la provincia. Aunque los temores iniciales se disiparon, el Híper Libertad se mantuvo como un ícono del progreso, un lugar donde las compras y el entretenimiento se unieron en un concepto que hoy damos por sentado: el shopping.
