San Juan Antiguo en Colores
El encanto de antiguos autos que circularon por las calles sanjuaninas
El siguiente artículo fue publicado en La Pericana, edición 412 del 29 de septiembre de 2024. Un trabajo preparado por Juan Carlos Bataller. Dibujo y coloración de fotografías por IA: Miguel Camporro.
Según los historiadores, en 1.908 llegan los primeros automóviles a San
Juan. Según Horacio Videla fueron Mercedez Benz, Lloyd, Proto, Hispano Suiza,
Cadillac y luego los tradicionales Ford y Chevrolet, pronto poblaron las
estrechas calles, adoquinadas o de tierra la mayoría.
Dicen que el primero fue un Hispano Suiza del doctor Juan Palá, un Proto
de don Luis Ugarte y un Mercedes del doctor Washington Varando. Durante muchos
años los coches compartirían las calles con el transporte a tracción de sangre
y las robustas bicicletas.
Faltaban caminos y puentes
Con la llegada de los automóviles, surgen grandes problemas. Por
ejemplo, faltaban caminos adecuados, puentes sobre los ríos, servicios
mecánicos, surtidores de combustible, casas de repuestos. No obstante eso, con
relativa rapidez las calles se fueron poblando de automóviles, que compartían
el espacio con los carros, los sulkys, los break y los tibury.
La odisea de cruzar el río
Atravesar el río era toda una odisea. En las márgenes había baqueanos
que “cuarteaban” a los coches cuando estos se quedaban estancados en medio del
cauce, arrastrándolos mediante el uso de sogas. Por supuesto, cobraban por el
servicio. En otros lugares, como en Calingasta, el río se cruzaba en una balsa,
denominada La Cautiva, que era explotada por particulares. Tenía capacidad para
tres autos o dos camiones y desembarcaba en las inmediaciones del Cerro El
Calvario.
Los concesionarios
Junto con los automóviles se establecieron las casas que los
comercializaban las que, además, brindaban servicio mecánico y venta de
repuestos. Las agencias más grandes de la provincia llegaron a ser en los años
50 las de Alberto J. Castilla (Ford) y Pesado Castro (Chevrolet).
Actualmente, grandes concesionarias se encuentran instaladas en la provincia y
la venta de automóviles es algo común y cotidiano. Se estima que el 68% de las
familias sanjuaninas poseen un automóvil y el 21% de éstas es propietaria de
dos o más.
Vaya esta nota como un homenaje a don Alfredo Parietti, mi abuelo italiano, mecánico de autos, con taller en Mendoza antes de Abraham Tapia que fuera para todos sus nietos un lugar mágico de juegos infantiles.
“Me fui a ochenta y volví". Cuántas veces escuchamos de niño esa
expresión. El dicho venía de lejos. De cuando los autos daban esa tremenda
velocidad sólo en las rutas y cuesta abajo.
Claro,
eran otros autos y otras rutas.
Para
todos nosotros, que no vivimos esas épocas, va acá un pequeño muestrario de
algunas fotos de la primera mitad del siglo pasado.
1921 – El auxilio
En
la soledad de los caminos sanjuaninos, a comienzos de los años 20, el auto ha
sufrido una pinchadura. Sobre la pedregosa ruta, el propietario (de botas)
observa el auxilio, llegado en la moto con sidecar. Mientras éste emparcha la
cámara, un ayudante está inflando con un inflador de pie. (Foto proporcionada
por Víctor Rodrigo Navas)
1925 Auto de carrera
Esta
fotografía muestra a Angel Rodrigo y algunos amigos en un coche de carrera en
1925. Estos automóviles eran toda una novedad por esos años y Rodrigo, así como
Jaime de Lara y otros sanjuaninos, era aficionado a ellos.
1930 - Mujeres al volante
Esta
fotografía fue tomada en Caucete en 1930 y como detalle significativo muestra a
una mujer al volante. Las mujeres recién comenzaron a conducir en nuestra
provincia después de 1920. Según Horacio Videla, la primera fue Julia
Ottolenghi, seguida por Julia
Pósleman y Pilar Alfonso Mendoza, quien sería años después la madre del
conocido publicista ya fallecido, José "Pepe" Galván. Según el
historiador mencionado, el hecho de que las mujeres manejaran "fue
censurado acremente por muchas de sus congéneres pero secretamente admiradas y
envidiadas por todas".
1920 – En los salitrales
El
auto es de don Francisco Campodónico, fuerte empresario de la época. Aparece en
esta foto de 1920 tirado por un caballo y una mula y un par de toros, tras quedar
atrapado en los salitrales anegados del camino a Angaco Norte, donde tenía una
de sus propiedades. Con don Francisco viajaban Enrique Lértora y Pablo
Campodónico. (Foto proporcionada por Raquel Campodónico Yanzi de Porolli y
Carlos Campodónico Horta).
1929 - La patente Nº1
En
la fotografía, tomada en el año 1929, aparece don Cándido Rodríguez Vila, quien
fuera propietario y director de LV5, llamada entonces
Radio Los Andes. El auto es un Buick modelo 27 y tiene una particularidad: la
patente número 1 del año 20. (Foto proporcionada por la familia Rodriguez Vila)
1927 La baque
Este
vehículo se llamaba Baque y pertenecía a Alfredo Romero, que es quien lo
conduce. La foto fue tomada en 1927 y el coche era un biplaza descubierto.
Atrás, llevaba el tanque de nafta y dos cubiertas de auxilio. (Foto
proporcionada por el doctor Guido Romero).
1917 - Viaje a Córdoba
Esta
foto es de 1917 y aparecen Ernesto Aubone y Guillermo Guillemain en un viaje que
realizaron a la provincia de Córdoba. En
la foto, además de la vestimenta de los intrépidos tripulantes, del para su
época moderno automóvil, surge como detalle pintoresco la presencia del hombre
que posa atrás subido sobre una escalera
1931 - El accidente
Don
Alejandro Romero fue protagonista de este accidente a la altura de Media Agua,
en el año 1931. En un viaje a Mendoza, el auto cayó en una profunda zanja. (Foto
proporcionada por el doctor Guido Romero).
1927 La vasuré
Así
llamaban a esta Baqué modelo 1927, conducido por Alfredo Romero Caballero,
quien aparece en la nota gráfica por una de las polvorientas rutas sanjuaninas.
Por el número 10 que tiene en el costado es evidente que la cupecita
participaba en carreras. (Proporcionada por el doctor Guido Romero)
1928 - Don Jaime y su coche
Don
Jaime de Lara posa junto a su coche con un pie sobre el estribo. La foto fue
tomada a finales de los años 20. Don Jaime de Lara no sólo fue un importante
empresario; fue también un enamorado de los autos y las motos que, en las primeras
décadas del siglo XX, constituían la gran novedad.
1943 – Los Aubone en Barreal
Domingo
Aubone Campodónico, Josefina Aubone Deheza de Ossa y Guillermo R. Aubone Deheza,
aparecen en esta foto tomada en Barreal en 1943.
1924 - Baños de La Laja
Estos eran los baños de La Laja en los años 20. Un sitio muy concurrido, ya que
fueron famosas las propiedades curativas de las aguas termales. La gente ya
llegaba en automóvil. Es interesante observar algunos detalles, como la ausencia total de
árboles, los caminos de tierra y los sulkys y carros, junto a los animales de tiro,
compartiendo el sitio con los autos. La ausencia de cables indica que aún no
llegaba la luz a La Laja.
1942 - La odisea de cruzar el río
Atravesar el río era toda una odisea. En las márgenes había baqueanos que
“cuarteaban” a los coches cuando estos se quedaban estancados en medio del
cauce, arrastrándolos mediante el uso de sogas. Por supuesto, cobraban por el
servicio. En otros lugares, como en Calingasta, el río se cruzaba en una balsa,
denominada La Cautiva, que era explotada por particulares. Tenía
capacidad para tres autos o dos camiones y desembarcaba en las inmediaciones
del Cerro El Calvario.
1925 - Los autos de antes
Junto a estos viejos autos alineados aparecen, entre otros, Jaime de Lara, Angel Rodrigo, Uldarico Rodrigo y Recaredo Rodrigo.
1940 - Bólidos en las calles
A mediados del siglo XX eran habituales las carreras de
bólidos en el circuito Sarmiento (era las calles Coll, Benavídes y Paula
Albarracín de Sarmiento). En esta foto se ve un Ford 27 que conduce Luis
Arévalo Balaguer. En vez de casco, el conductor usa una boina. Los autos no tenían
parabrisas y la velocidad alcanzaba los ochenta kilómetros por hora.
1912 - El vendedor de autos
Parado, a la derecha del automóvil, aparece don José Lahoz,
padre de doña Urbelina Lahoz de Gnecco. Era propietario de una agencia de Ford,
en Alto de Sierra. Observe a los vendedores, sobre el Viejo Ford T. La gente de
dinero enloquecía por tener su auto aunque la carencia de caminos, la ausencia
de mecánicos especializados y las poquísimas “bombas de nafta”, limitaban su
accionar. (Foto perteneciente al Museo Histórico de la Provincia Agustín
Gnecco)
