Industria
La remolacha azucarera
El
mundo vivía la gran crisis y en San Juan gobernaban los Cantoni. La
diversificación económica y la creación de puestos de trabajo se habían
convertido en grandes objetivos del gobierno.
Fue en
esos años cuando nace la iniciativa de la manufactura del azúcar a partir de la
remolacha.
La Azucarera
de Cuyo fue una entidad privada apoyada por los gobiernos cantonistas. El
complejo industrial funcionó entre 1927 y 1935 en la Villa General Sarmiento y
aun se pueden ver lo que quedó de las construcciones cuando uno viaja a Mendoza
por la ruta 40, poco antes de llegar a la entrada de Media Agua.
El
complejo estaba estratégicamente emplazado entre las vías del Ferrocarril y la
ruta.
La
industria procesaba la remolacha azucarera, produciendo azúcar de buena calidad
a bajo costo. Además, las caleras aledañas de Los Berros le proporcionaban la
cal necesaria para el proceso de elaboración del azúcar.
La
empresa contaba con 8816 hectáreas, de las cuales 35 correspondía al complejo
edilicio y el resto al cultivo.
Fue un
emprendimiento de gran envergadura que impuso cambios sociales y productivos.
La población del departamento Sarmiento creció de 3108 habitantes en 1914 a
8231 en 1947.
Si todo
era perfecto… ¿por qué fracasó?
Hubo
una campaña que sistemáticamente se venía haciendo en contra de los cultivos y
su industrialización, alentados por las empresas oligopólicas que manejaban el
inmenso negocio del azúcar.
Pero,
también es cierto que hubo malas decisiones del directorio, presiones de los
accionistas y acreedores, bajo rendimiento de la última zafra, y que ya no
gobernaban los cantonistas.
Todo
sumado se transformó en la innecesaria quiebra de la empresa y el inmediato
desmantelamiento de la industria, a pesar de que en informes oficiales de la
época no se encontraba en insolvencia absoluta ni en estado de liquidación
forzosa e irremediable.
Así, en
1935 este establecimiento fue desmantelado tras la quiebra de la sociedad,
vendiéndose las máquinas al ingenio tucumano “La Azucarera del Norte”.
Fuente: Publicado en Nuevo Mundo, edición
948 del 13 de junio de 2024
