El 8 de septiembre de 1857 asumió el primer gobernador constitucional de San Juan. Se trató de Manuel José Gómez Rufino, representante del grupo liberal, que llegó al poder luego de unas dificultosas elecciones. Gómez Rufino inauguró la costumbre de abrir las sesiones de la Legislatura (la Constitución de 1856 no lo determinaba) y el 1 de mayo de 1858 leyó un mensaje al pueblo.